Để có thể thưởng thức trọn vẹn vị ngon của rượu sake thì không thể không kể tới vai trò những những chiếc ly uống. Chọn được loại ly thích hợp không những góp phần tô điểm cho bàn ăn mà còn giúp ẩm khách trải nghiệm rõ ràng nhất những hương thơm và đặc trưng hấp dẫn nhất của việc uống rượu sake
Chén sake Ochoko
Ochoko là loại ly được sử dụng thông dụng nhất cũng như tiêu chuẩn nhất khi thưởng thức sake. Điểm đặc biệt của loại ly này nằm ở hai bên thành ly thẳng đứng làm cho hương thơm đặc trưng của sake dâng cả lên phần trên cùng và thu giữ được tất cả những gì tinh túy nhất của thứ rượu này. Khi sử dụng Ochoko, ẩm khách cũng có thể dễ dàng quan sát và đánh giá màu sắc, độ trong của sake.
Chiếc ly này có kích thước vô cùng đa dạng nhưng nhìn chung thì tương đối nhỏ so với những loại ly dùng để uống sake khác, bởi người ta thường sử dụng Ochoko vào những dịp trang trọng – nơi thưởng thức rượu với từng nhấp môi thay vì uống cả ngụm. Tuy nhiên, Ochoko lại phù hợp để dùng với tất cả các loại rượu sake cũng như các cách uống sake (nóng hoặc lạnh).
Chén sake Guinomi
Guinomi được cho là bắt nguồn từ thời Edo (1600-1868) và được thiết kế cho những dịp ít trang trọng hơn. Chính vì vậy, loại chén uống rượu sake này không có hai bên thành cốc đứng thẳng mà lại xuất hiện đường cong cùng miệng ly rộng, chứa được nhiều sake bên trong hơn. Hơn nữa, chính cái tên Guinomi đã cho thấy khi thưởng rượu bằng loại chén này, người ta sẽ uống từng hớp lớn một.
Có rất nhiều loại ly Guinomi. Đối với những loại rượu sake như Junmai, Kimoto và Yamahai, ẩm khách nên sử dụng ly Guinomi làm từ đất nung. Việc này sẽ khiến rượu trở nên sánh mịn, mềm mại hơn. Trong khi đó, ly gốm hoặc thủy tinh sẽ vô cùng phù hợp với sake Ginjo và Daiginjo, bởi chúng giúp cấu trúc rượu tinh tế hơn, dậy mùi thơm hơn. Đối với những ly Guinomi chế tạo từ kim loại (ví dụ như Tin), rất thích hợp để uống rượu sake lạnh vào mùa hè do loại ly kim loại này có thể giữ được sự tươi mát lâu hơn và tăng cường độ axit có sẵn trong rượu.
Chén sake Sakazuki
Có lẽ đây là chiếc chén dùng để uống sake lâu đời nhất và cũng là cách thức để thưởng thức sake tinh tế nhất của quý tộc Nhật Bản từ thời Heian (794-1185) ở Kyoto. Đến ngày nay, Sakazuki được biết đến với vai trò “chúc phúc” cho cô dâu chú rể trong ngày cưới của mình. Trong dịp đặc biệt này, cặp đôi mới cưới sẽ thay phiên nhau nhấp mỗi lần ba ngụm rượu sake bằng ly Sakazuki đến khi nào số lần nhấp là con số 9 – một con số may mắn với hy vọng cặp đôi sẽ mãi mãi gắn kết với nhau.
Loại ly này được thiết kế rất nông và miệng thì được mở rộng ra khoảng từ 6-8 cm đường kính. Chính bởi vậy mà Sakazuki thích hợp để dùng với rượu sake Futsu, Honjozo và Junmai.
Chén sake Masu
Trước đây, chén Masu được dùng như một loại cốc đo gạo để đánh thuế với dung tích 180ml, vì vậy cho đến sau này khi đã trở thành loại ly uống rượu sake thì Masu vẫn chứa được 180ml rượu.
Ban đầu, loại chén này chỉ có duy nhất hình vuông nhưng sau đó đã được thiết kế thêm rất nhiều hình dạng đặc biệt khác nhau. Chén Masu thường được làm ra từ gỗ tuyết tùng nhằm tăng cường mùi thơm của rượu sake. Trong các quán rượu Nhật, ẩm khách sẽ được phục vụ rượu sake trong các ly thủy tinh đặt trong Masu. Nhân viên tại đây sẽ rót rượu vào ly thủy tinh cho đến khi nó tràn ra ngoài Masu, điều này khiến người thưởng rượu thưởng thức được những hai mùi vị tuyệt vời của rượu sake – khi còn ở trong ly thủy tinh và khi đã đượm thơm hương tuyết tùng.
Ly rượu vang
Hình dạng của ly rượu vang sẽ giúp giữ cho mùi thơm của sake mãi vấn vương, “quấn quýt” bên trong ly rượu. Do vậy, khi uống rượu sake có mùi thơm nồng nàn như sake Daiginjo, ly rượu vang pha lê chính là chiếc ly đựng hoàn hảo nhất. Hơn nữa, mỗi lần lắc nhẹ thân ly, mùi thơm của những loại sake lâu năm sẽ càng đậm đà, say đắm hơn. Ngoài ra, ẩm khách cũng có thể dùng loại ly này để thưởng thức rượu sake “trẻ” vừa được xuất xưởng.
Mỗi loại chén sẽ mang lại cho ẩm khách một trải nghiệm đáng nhớ của riêng mình. Hãy lựa chọn tùy theo sở thích cá nhân để thưởng thức hết được “vẻ đẹp” của thứ quốc túy xứ sở Phù Tang nhé!